Les canicules affectent plus particulièrement les personnes à risque, soit les personnes âgées, celles qui sont atteintes de maladies chroniques ou de problèmes de santé mentale. Auprès de cette clientèle, la prévention est essentielle.

Lors de la canicule de juillet 2010, où le seuil de la chaleur extrême a été franchi pendant 5 jours consécutifs, 386 décès ont été déclarés. De ce nombre, 93 avaient eu lieu dans la communauté, en-dehors du réseau de la santé.

L'enquête de la Direction de santé publique a révélé les principaux problèmes de santé déjà présents chez ces 93 personnes: 

• Problèmes cardio-vasculaires dans 55 cas: insuffisance cardiaque, haute tension artérielle, maladie coronarienne.

• Problèmes de santé mentale dans 31 cas: schizophrénie, dépression, bipolarité, alcoolisme, toxicomanie.

Un diagnostic de schizophrénie concernait 13 des 31 personnes décédées qui étaient atteintes d'une problématique de santé mentale.

Pour cette raison, la SQS tient à rappeler l'importance d'adopter un comportement préventif, pour les personnes atteintes elles-mêmes, mais aussi pour les proches, les amis et la famille; soyez à l'affût!
En effet, durant les vagues de chaleur, la plupart des victimes sont retrouvées à la maison. De plus, 60% de la mortalité associée au coup de chaleur se produit avant d'atteindre un centre hospitalier.

Vous trouverez de l'information sur les moyens de prévention - et sur les symptômes des coups de chaleur - dans les documents suivants.

1. Les risques des populations souffrant de problèmes de santé mentale lors des vagues de chaleur, une présentation de la Direction de santé publique
2. Un communiqué de presse de l'Agence de la santé et des services sociaux de Montréal, ci-dessous, publié le 7 juillet 2011.

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Communiqué - Agence de la santé et des services sociaux de montréal - québec

Chaleur accablante : prévenir les problèmes de santé

Montréal, le 7 juillet 2011. En période de chaleur accablante, la Direction de santé publique de l’Agence de la santé et des services sociaux de Montréal recommande à toute la population, et surtout aux personnes âgées et à celles qui sont atteintes de maladies chroniques ou de problèmes de santé mentale, les mesures de prévention suivantes pour diminuer les risques de souffrir de problèmes de santé associés à la chaleur :

1) Passer quelques heures par jour dans un endroit frais, idéalement climatisé comme un cinéma ou un centre commercial
2) Boire beaucoup d’eau, sans attendre d’avoir soif
3) Réduire les efforts physiques
4) Porter des vêtements légers
5) Rester en contact avec l’entourage
6) Prendre une douche ou un bain frais aussi souvent que nécessaire ou se rafraîchir avec une serviette humide.

Les personnes avec des problèmes de santé mentale, les malades chroniques, les aînés et les jeunes enfants sont vulnérables à la chaleur
Lorsqu’il fait très chaud, toute la population peut souffrir de problème de santé allant de la déshydratation au coup de chaleur, en passant par la fatigue, les étourdissements, les malaises ou les crampes. Toutefois, les personnes âgées, les personnes qui sont atteintes de maladie chronique et celles qui souffrent de problèmes de santé mentale représentent, avec les enfants de quatre ans et moins, un groupe très vulnérable puisqu’elles peuvent avoir de la difficulté à prendre par elles-mêmes des précautions élémentaires pour se protéger de la canicule.

La canicule aggrave les symptômes des maladies chroniques
Les personnes qui souffrent de maladies cardiovasculaires, respiratoires ou rénales, de diabète ou de troubles mentaux peuvent voir leur capacité physique à répondre adéquatement à la chaleur s’affaiblir. Cela peut aggraver leur état de santé jusqu’à causer, dans les conditions extrêmes, leur décès. À titre d’exemple, la canicule de l’été 2010 aurait entraîné le décès d’une centaine de personnes à Montréal, dont 40 % qui souffraient de problèmes de santé mentale. Il est donc recommandé à la population en général de prendre régulièrement des nouvelles de leurs proches ou de leurs voisins âgés, ainsi que des personnes de leur entourage qui souffrent de maladies chroniques ou de problème de santé mentale lorsque survient une vague de chaleur.

Pour obtenir plus de renseignements, communiquer avec Info-Santé en composant le 8-1-1. En cas d’urgence, appeler le 9-1-1.

Pour en savoir plus sur la chaleur accablante, visiter le site internet de la Direction de santé publique de l’Agence de la santé et des services sociaux de Montréal.

Source : Direction de santé publique,
Agence de la santé et des services sociaux de Montréal

Information : Marie Pinard
Tél. : 514-528-2400, poste 3471